Duelom bivših šampiona Evrope, Cibone i Splita, otvara se 11. kolo regionalne ABA lige. Vukovi i Žuti će se u dvorani Dražena Petrovića od 18 časova boriti za beg iz opasne zone i nešto mirniji nastavak sezone.
Nastavljaju se turbulencije za ekipu Cibone u tekućoj sezoni. Pored finansijskih problema koji klub prate već godinama, te zahvaljujući tome skroman i kratak roster, Zagrepčani su pre dva dana ostali i bez trenera. Jakša Vulić je Cibonu vodio na 11 utakmica Favbet Premijer lige, gde su zabeležili učinak od devet pobeda i dva poraza – odličan rezultat uzmemo li u obzir to što je Vulić na raspolaganju imao svega pet seniora. Kada je reč o regionalnom takmičenju, Vulićeva ekipa je pobedila na tri meča, a izgubila sedam puta.
U Zagrebu nisu dugo tražili zamenu, pa je dan kasnije objavljeno da će kormilo, bar za sada, preuzeti Vulićev prvi pomoćnik, Barića Krasić.
U svom obraćanju novinarima, Krasić nije krio iznenađenje povodom ostavke prvog trenera:
“Mogu reći da me iznenadio odlazak Jakše, i iskoristio bih ovu priliku da mu zahvalim na suradnji u protekla četiri mjeseca. Imali smo jako dobar odnos i mislim da je napravio odličan posao. Ostavlja momčad u dobrom stanju te na dobrim pozicijama u domaćem prvenstvu i u regionalnoj ligi. Mi nemamo previše vremena okretati se unatrag, moramo gledati prema Splitu jer to je jako bitna utakmica za nas” rekao je Krasić i nastavio:
“Tu nema previše nepoznanica, prije nešto više od mjesec dana smo već igrali s njima u Splitu, a gdje smo ih pobijedili. Međutim, oni su od tada napravili određene promjene u momčadi, došli su Sullivan i Shorter koji im donose kvalitetu više. Tu su još i naši reprezentativci Ljubičić, Gnjidić, Perković i Runjić tako da ih cijenimo i maksimalno poštujemo. Opet, mi smo svjesni svoje kvalitete, svojih sposobnosti, vjerujemo u sebe i sigurno ćemo napraviti sve da u toj utakmici dođemo do pobjede”.
Cibona i Split su se susreli već jednom ove sezone u okviru Favbet Premijer lige. Vukovi su pomalo iznenađujuće slavili na Gripama 57:63. Ipak, kod Žutih se mnogo toga promenilo od tada. Klub su pojačali Šenon Šorter i Luis Salivan, pa je kvalitet znatno pojačan u odnosu na prethodni susret. Split je, baš kao i Cibona, u dosadašnjem delu Jadranske lige zabeležio tri pobede i sedam poraza. No, za razliku od rivala, na utakmicu dolaze u boljem ritmu. Žuti su u prethodna dva kola slavili protiv Mornara i Krke, dok su Vukovi zabeležili poraze protiv Mege i Crvene zvezde. Vezavši dva trijumfa, ekipa Slavena Rimca je napravila veliki korak u pokušaju da što pre napusti opasnu zonu. Pobedom danas, zauzeli bi, bar na kratko, deveto mesto na tabeli i ostavili iza sebe sve direktne konkurente u borbi za opstanak. O važnosti ovog meča za nastavak sezone, govorio je i Slaven Rimac:
“Utakmica nam može jako puno donijeti u plasmanu i mirnoći za nastavak sezone, igrači su svjesni koliko bi bila važna ova pobjeda i dat će sve od sebe da se u Split vratimo s bodovima”.
Dotakao se šef stručnog štaba Žutih i protivnika:
“Na prvi pogled netko bi rekao da se radi o skromnoj ekipi, ali pokazali su da znaju kvalitetno igrati. S obzirom na to da su ostali neki igrači od lani i da su došli neki novi, oni imaju vjeru u svoj klub te se nadaju da će im doći bolji dani. Bore se uz sve probleme koje imaju i mi ih maksimalno ozbiljno shvaćamo. Očekujem kvalitetnu utakmicu, i mi i oni imamo određenih prednosti u različitim segmentima”.
Do sada su se ovi rivali u Admiral Bet ABA ligi susreti 22 puta. Cibona je slavila u 15 mečeva. Split je od ukupno osam utakmica u Zagrebu, slavio protiv domaćina tri puta.
