Stivens o četiri vezana meča Partizana u Beogradu, novim saigračima i povratku Vanje: Molimo za strpljenje, ništa veliko ne nastaje preko noći

Partizan ulazi u važan period evroligaške sezone, tokom kojeg će imati priliku da pred svojim navijačima popravi dosadašnji učinak. Crno-bele očekuju četiri uzastopne utakmice u Beogradu, a Lamar Stivens veruje da ekipa može da napravi iskorak, ali poziva na strpljenje zbog brojnih promena, povreda i novih igrača koji se još uklapaju u sistem. Amerikanac je za Sportske govorio i o povratku Vanje Marinkovića, atmosferi večitog derbija i svom sve većem interesovanju za evropsku košarku.

Posle devet odigranih kola Evrolige, Partizan ima četiri pobede i pet poraza. Neuspehe na gostovanjima Asvelu i Žalgirisu crno-beli žele da ostave iza sebe, a naredna četiri protivnika – Makabi, Baskonija, Valensija i Bešiktaš – dolaze u Beograd.

Stivensu posebno prija činjenica da će ekipa u narednom periodu igrati pred svojim navijačima, ali smatra da je važno ne razmišljati previše unapred i koncentrisati se na prvi izazov.

Amerikanac je istakao koliko mu znači povratak u Beograd i poručio da je Makabi trenutno jedina utakmica o kojoj ekipa treba da razmišlja.

„Drago mi je što smo kod kuće, što ostajemo u Beogradu, što igramo pred našim navijačima i što spavam u svom krevetu. Moja poruka navijačima bila bi da idemo utakmicu po utakmicu. Naš fokus kao tima mora biti na tome da damo sve od sebe za sledeći meč, a to je Makabi“, rekao je Stivens za Sportske.

Smatra da je potrebno vreme kako bi se nova grupa igrača uigrala, posebno jer pojedini košarkaši moraju da se privikavaju na pozicije i zadatke koji im nisu prirodni.

„Mislim da smo mi i dalje nova grupa igrača, ima dosta novih košarkaša, a trener i dalje uči koji momci najbolje funkcionišu zajedno dok se istovremeno nosimo sa povredama. Neki momci moraju da igraju van svojih prirodnih pozicija, u novim ulogama, da uče nove akcije i nove odbrambene postavke.“

Dolazak Antonija Rivsa i Roberta Frenksa, kao i povratak Vanje Marinkovića, proširili su mogućnosti stručnog štaba i doneli dodatne opcije u rotaciji. Ipak, Stivens upozorava da se pravi tim ne može izgraditi preko noći, posebno kada je reč o igračima koji se prvi put susreću sa evropskom košarkom.

Posebno je zamolio navijače za strpljenje, podsetivši da je Rivsu ovo prvo iskustvo igranja van Sjedinjenih Američkih Država.

„Za to je potrebno vreme, jer ništa veliko ne nastaje preko noći. Potrebno je vreme da se izgradi stabilan i kvalitetan proizvod, bez obzira o kojoj se oblasti radi. Zato molimo za strpljenje kada su ti momci u pitanju. Na primer, Antoniju je ovo prvi put u karijeri da igra van Amerike.“

Veliki značaj za atmosferu u svlačionici ima i povratak kapitena Vanje Marinkovića. Njegovo prisustvo, prema Stivensovim rečima, donosi ekipi mnogo više od samog kvaliteta na terenu, jer je reč o igraču čije liderstvo i odnos prema timu mogu da budu važan oslonac u procesu izgradnje ekipe.

„To što nam se vratio kapiten Vanja izuzetno je važno zbog njegovog liderstva i atmosfere u timu. Na dobrom smo putu da izgradimo nešto što je održivo i dugotrajno, a to je i najvažnije.“

Atmosfera derbija posebno mu je prijala, a otkrio je i da je njegova verenica danima nakon utakmice prepričavala utiske i već iščekuje naredni okršaj.

„Znao sam da je to veliki meč u Beogradu i Srbiji, ali je potpuno drugačije kada si zapravo deo toga, kada vidiš svoje navijače kako te bodre i kada osetiš to rivalstvo između navijača Crvene zvezde i Partizana. Obožavam to, živim za takve utakmice. Moja porodica to obožava, moja verenica je tri dana pričala samo o tome i ne može da dočeka sledeći derbi.“

Ističe da je potpuno posvećen novom košarkaškom okruženju i da sve više vremena provodi prateći evropsku scenu.

„Sada hvatam sebe kako gledam bukvalno svaku utakmicu koju mogu, učim o trenerima i istoriji. Osećam da sam u potpuno drugom mentalnom sklopu i da sam glavom sto posto u evropskoj košarci.“