Nakon dve kalendarske godine provedene na klupi mladog podgoričkog kluba u usponu, Studentskog centra, isto tako mladi slovenački stručnjak, Andrej Žakelj, odlučio se za novo poglavlje i stepenicu iznad u svojoj karijeri. Naravno, reč je o preuzimanju trenerske palice jednog od najvećih regionalnih timova, podgoričke Budućnosti.
O tome, ali i o brojnim drugim temama govorio je na kafi sa nama, a verovali ili ne, čak je i kao pravi Podgoričanin poručio čuveni “Dojč” (produženi espreso sa mlekom prim. aut.). Ambijent za razgovor je bio pravi košarkaški, kafić u kome smo sedeli sa ovim srdačnim košarkaškim stručnjakom se nalazi baš u sklopu legendarnog Sportskog Centra Morača, a oko nas su prolazili brojni treneri i igrači ostalih sportskih kolektiva koji treniraju tu.
Proveli ste dve vrlo uspešne godine u Studentskom centru, možete li nam napraviti kratku retrospektivu tog perioda i reći nam koliko je to značilo za Vašu trenersku afirmaciju?
– Prvo moram da se zahvalim ljudima iz Studentskog centra na prilici, to je za mene bila neka prekretnica u karijeri i mislim da se na kraju vrlo pozitivno završilo za obe strane. Oni su postavili svoje ime na mapi u Evropi, svi su čuli za Studentski centar i na kraju krajeva i ja sam preko toga došao dovde. Drago mi je što sam bio te pozitivne priče i siguran sam da će se tek čuti za tu ekipu.
Studetski centar je u prvoj sezoni ABA lige kada je uveden sistem “TOP 8”, kao osmi tim nakon regularnog dela išao ni manje – ni više nego na beogradski Partizan koji je u tom periodu bio praktično F4 tim Evrolige, a Studentski centar ih je umalo izbacio. Kako je bilo spremiti tu seriju protiv Partizana i kako ste uspeli da ih pobedite i dođete na korak od plasmana u polufinale?
– Mislim da je vrlo lako kada imaš mlad i vrlo ambicionazan tim željan dokazivanja. Pogotovo kada igraš protiv takve ekipe kao što je Partizan. Fokus je bolji protiv takvih timova. Za mene kao trenera je bio užitak spremati ekipu koja je spremna na “fajt”. Normalno, ni mi nismo očekivali da ćemo da pobedimo. Bilo smo fokusirani, bili na nivou energetski i možda imali malo sreće. Mislim da je spremanje takvih utakmica isto kao za sve druge, ali igrači su ti koji malo više dodaju gas kada igraju protiv boljeg tima.
Kao najavu nove sezone ABA lige imali smo povratak svima dopadljivog ABA Superkupa koji je organizovan u Podgorici, a Vaš tadašnji tim je u polufinalu izbacio Budućnost, a u finalu porazio ponovo Partizan Željka Obradovića. Tom pobedom je Studentski centar podigao svoj drugi trofej nakon osvajanja ABA 2 lige, slučajnost?
– Najbitnije je, barem ja tako gledam, da je kostur tima tu za sledeću sezonu. To sam ja pokušavao u Studentskom centru i mislim da nam je do neke mjere uspjelo i donekle smo u septemrbu već bili u formi. Dodali smo na to još dva, tri igrača i mislim da je to dalo tada rezultat u vrijeme kada ekipe nisu u nekoj formi. Mi smo to iskoristili, što za ovaj klub, mlad kao SC znači mnogo. U tri dana smo porazili tri vrlo dobra tima, FMP, Budućnost i Partizan u tri dana. Pobijediti Partizan u finalu je vrlo značajno i osvojiti trofej Superkupa je vrlo bitan za ovaj mladi tim. Sa tim smo svi dobili neki novi elan za dalji rad.
Dolazak na klupu Budućnosti dogodio se u vrlo nezgodnom momentu i za Vas i za klub. Koliko je teško bilo doneti takvu odluku?
– Bilo je teško, ali i lako. Svi mi treneri smo ambiciozni, želimo na stepenicu više što je svakako Budućnost. To je jedan od najtrofejnijih klubova u regionu, u Crnoj Gori, klub koji je igrao Evroligu… Studentski klub je moj klub u kome sam se osećao super, tamo imam još prijatelje. Bilo je malo teško napustiti takav projekat i takve ljude, ali to je sport. Drago mi je da je Budućnost uopšte razmišljala o meni i što me je dovela, a ja ću dati sve od sebe da dignemo “krivulju” u ovoj sezoni.
Vaš sunarodnik, Dejan Jakara, nasledio Vas je na klupi Studentskog centra. Kakvo mišljenje imate o njemu?
– Znam Dejana, trenirao je pet godina Helios Domžale, bili su na pragu ABA lige. On je dobar trener, na duge staze. Mlad, persepektivan, radnik. Sve ostalo će pokazati vrijeme. Nezgodno je preuzimanje drugog kluba tokom sezone, svakako je to stručnjak koji će dati maksimum i uneti nešto svoje u SC za koji sam siguran da će biti dobar.
Kao prvo pojačanje za vreme Vašeg mandata u Budućnosti je bivši NBA igrač, Jogi Ferel, koji je navodno bio na korak od Partizana, ali na kraju završio u Podgorici. Šta može Jogi da donese na plan igre Budućnosti i kada možemo da vidimo od njega to šta se očekuje?
– Jogi je u tom momentu bio kratko na marketu. Znam da je bio u “kombinaciji” sa Partizanom i nekim drugim klubovima, ali je završio u Podgorici. Trebali smo svežinu u timu, da se svi probude. Svaki novi igrač poremeti neke uloge i sistem u timu, što je normalno. To je kvalitetan igrač koji je tek došao. Prvi dio sezone je proveo u Kini gdje je drugačija košarka. Mora da se privikne na nas, ali i mi na njega, tek je došao, ali nemamo dovoljno treninga da radimo na tome. Kroz utakmice moramo da se uigravamo. Trebamo biti strpljivi oko tima i pogotovo novih igrača. Kada se sve posloži biće sve to mnogo bolje.
Poznato je da se Alek Frimen vrlo ozbiljno povredio pre nego ste Vi došli na klupu Budućnosti. Da li postoje naznake njegovog povratka na parket i da li će se uopšte vratiti?
– Plan jeste da se vrati u pogon, kada će se to desiti ne znam. Bila je to ozbiljna povreda i operacija. Počeo je da individualno trenira i brzo dolazi u Podgoricu. Doktori će morati da vide kad i kako, ali iskreno u ovom momentu ne znam ništa više.
Za vreme provedeno u Podgorici ste radili sa dosta mladih crnogorskih talenata, jedan od njih je Andrija Grbović koji u poslednje vreme ima nešto manju minutažu u odnosu na raniji period. Šta je to šta mu fali za dalji iskorak?
– Moramo da znamo da je različito kada igrate za Budućnost i neke druge klubove. Ovde se traže instant rezultati. Tako da ko god je trener mora sve u tom pravcu da pravi. Razvijanje mladih kroz Budućnost nije jednostavno. Svakako da je on talentovan igrač koje treba vremena, malo više samopouzdanja i čvrstine. ja sam to njemu rekao. Pričamo, gledamo snimke i treniramo. Mora da je strpljiv. Svaki igrač mora da iskoristi svoje minute i svojim radom će zavrijediti svi više minuta.
Da li možda vidite sebe jednog kao selektora Crne Gore ili svoje Slovenije?
– Svakako je Podgorica moj drugi grad, osjećam se odlično. I sam planiram da ostanem ovde. Ljudi su me prihvatili, ja njih. Posle moje Slovenije, ovdje se osjećam odlično. Oko reprezentacije nema svrhe da pričamo. Savez vode ljudi koji znaju svoj posao. A što se Slovenije tiče, polako, fokusiran sam na Budućnost.
Crvena zvezda u dosadašnjem delu sezone ne beleži rezultate srazmerne sa očekivanjima svojih navijača, a ni njih samih. Šta mislite šta je razlog za tako nešto?
– Bitno je za sve trenere da zadrže kostur tima, kao što sam ranije rekao. Partizan je zadržao većinu svojih igrača, kada si zajedno nekoliko godina u sistemu sve je mnogo lakše. Što nije slučaj u Zvezdi. To je vrlo teško da odmah proradi. Dobri su to individualci, ali treba vremena, baš kao i u Budućnosti. To je najveći njihov problem. Evroligu igraju solidno, pogotovo mečeve na svom terenu. U ABA ligi su počeli da malo teže odrađuju utakmice, što nije ni čudo s obzirom na putovanja, a Partizan se bez obzira na svoja tri kiksa uigrao u ovom momentu. Ako Zvezda proradi, sa tim svojim kvalitetom će biti vrlo nezgodni.
U NBA ligi neki od košarkaša iz regiona igraju fantastično, uključujući i Dantea Egzuma protiv koga je Vaš tim igrao prošle godine. Šta mislite o partijama Egzuma koje je počeo da pokazuje u najjačoj ligi sveta, a što smo svi imali priliku da gledamo u ABA ligi prethodne sezone?
– Da budem iskren, pratim NBA površno. Pogledam timove i igrače, trenere koji me zanimaju. Trener Majamija, Erik Spoelstra ima interesantne načine napada i odbrana, a i Greg Popovič. Oni cijene neki evropski stil. Nisam neki veliki fan NBA, možda plej-ofa. Što se tiče Egzuma, to je izvanredan-vrlo kvalitetan igrač. Prošle sezone se čak i u šutu odlično pokazao, što ranije nije bio slučaj. Popravio je to, ima veliko tijelo za poziciju jedan, vrlo nezgodan i koristan igrač. Ima kvalitet za NBA, smiren je, pametan i igra odličnu odbranu. Nekad u karijeri moraš imati malo sreće, da neko ne igra, da dobiješ šansu da bi igrao, što on i pokazuje. Mislim da je on odličan momak i igrač i zaista mi je drago zbog njega.
Za sam kraj razgovora, recite nam nešto o sutrašnjem derbiju kola između vaše Budućnosti u Beogradu sa Partizanom. Crno – beli imaju niz pobeda iza sebe i u ABA ligi i Evroligi, ali trenutno ste u regionalnom takmičenju na istom skoru (8-3).
– Kod nas je situacija kakva jeste. Mi moramo bolje da izgledamo i samo mi je to u glavi. Je li to pobjeda ili poraz… Svi volimo da pobijedimo i svi to očekuju. Mi smo u sitauciju gdje moramo da napravimo reakciju što se tiče nas samih. Ja se svakog dana bavim svojim timom, a ne protivnikom. Moramo prvo da riješimo stvari kod nas. Što se Partizana tiče, oni su u seriji pobjeda i odličnoj su formi. To govori sve. Dobiti Žalgiris u Kaunasu nije nikako lako. Nema tu puno riječi. Oni su apsolutni favorit koji igra vrlo dobru košarku. Meni je samo da mi pokažemo neku reakciju, želju, sa više borbe i energije. Da idemo u kontakt i to nam nedostaje, na momente pokazujemo to, ali premalo. No, ako se pruži šansa moramo da je iskoristimo protiv evroligaškog tima, kao što sam sa bivšim klubom išao na pobjedu tako sad moramo i više od toga.
