Luka Kostić
U grupi C ćemo videti pet igrača koji dele 11 trofeja MVP-ja NBA lige, sudar dve ekipe koje su možda i dva najveća favorita za osvajanje celog turnira, ali i još dve ekipe koje su pokazale da se nikako ne smeju potceniti.
SAD
Reprezentacija o kojoj ne treba mnogo da se priča. Reprezentacija sa ubedljivo najvećim brojem zlatnih medalja na Olimpijskim igrama, čak 16 njih. Upravo su oni osvajači zlata na poslednje četiri Olimpijade.
Predvođeni Lebronom Džejmsom, jednim od najboljih košarkaša svih vremena. Tu je i najbolji šuter svih vremena Stef Kari, osvajači MVP trofeja Kevin Durent i Džoel Embid, prošlogodišnji šampioni Džejson Tejtum, Džru Holidej i Derik Vajt, zvezde u usponu Entoni Edvards i Tajris Halibarton, a tu su i višestruki Ol-star igrači Entoni Dejvis, Bem Adebajo i Devin Buker. Sa klupe ih predvodi Stiv Ker, koji je kao trener osvojo četiri NBA prstena, a prvi pomoćnici su mu Erik Spolstra, sa dva naslova prvaka kao trener, i Tajron Lu sa jednim prstenom.
Reprezentacija SAD-a je posle dugo vremena došla u punom sastavu i nema sumnje da će oni (ponovo) biti prvi favorit za osvajanje. U pripremnom periodu su ostvarili pet pobeda na isto toliko utakmica. Od toga su dve protiv protivnika iz ove grupe. Trijumfovali su u meču sa Srbijom ubedljivo (105-79), i na meču protiv Južnog Sudana (101-100).
Srbija
Osvajač srebrne medalje sa prethodnog Svetskog prvenstva sigurno motivisano ulazi i na ovaj turnir. Ovog puta se u sastavu našao trostruki NBA MVP, Nikola Jokić, kao i dvostruki osvajač MVP nagrade u Evroligi, Vasilije Micić. Pored njih tu je i novajlija Uroš Plavšić. Ostatak sastava je isti kao i u Manili. Kapitensku traku će nositi Bogdan Bogdanović, a ostatak sastava čine Marko Gudurić, Ognjen Dobrić, Dejan Davidovac, Aleksa Avramović, Vanja Marinković, Nikola Jović, Filip Petrušev i Nikola Milutinov. Ekipu sa klupe predvodi član košarkaške Kuće slavnih, Svetislav Pešić, koji je predvodio reprezentaciju i kada je osvojila poslednje zlato, na Svetskom prvenstvu 2002. godine u Indijanapolisu.
Srbija je pripreme završila sa skorom od tri pobede i dva poraza. Ta dva poraza bila su od Australije (84-73) i SAD-a (105-79). Trijumfi su ostvareni najpre protiv Frnacuske (79-67), pa potom i Japana (119-100) i Grčke (94-72). Srbija je takođe na prethodnom Svetskom prvenstvu imala priliku da igra protiv Južnog Sudana i Portorika, u grupi B tada. Obe ekipe su savladane tada ubedljivo, Portoriko rezultatom 94-77, odnosno Južni Sudan rezultatom 115-83.
Srbija je jedna od samo četiri države koje su osvojile zlato na Olimpijskim igrama (ostale su SAD, Argentina i SSSR). Srbija nije učestvovala na Olimpijadi 2020. godine u Tokiju, a na Olimpijskim igrama 2016. u Rio de Žaneiru osvojeno je srebro.
Portoriko
Portoriko će ponovo biti učesnik Olipmijskih igara nakon 20 godina pauze. Do Pariza su došli nakon četiri pobede u kvalifikacijama. Najpre su pali Bahrein i Italija u grupi B u San Huanu, potom Meksiko i veliko iznenađenje, pobeda nad reprezentacijom Litvanije od 79-68, što im je obezbedilo kartu za Pariz.
Portoriko predvodi igrač Nju Orleans Pelikansa, Hoze Alvarado, a ceo roster čine: Džordan Hauard, Tremont Voters, Đan Klevel, Stiven Tompson,Kris Ortiz, Isaja Pineiro, Devon Rid, Alin Ford, Ismael Romero, Arnaldo Toro i Džordž Kondit. Glavni trener je Nelson Kolon.
Pripreme Portorika nisu prošle najbolje, četiri poraza na četiri utakmice, od Grčke (67-65), Australije (90-75), Kanade (103-93) i Španije (107-94). Što se tiče protivnika iz grupe, na prethodnom Svetskom prvenstvu izgubili su od Srbije (94-77), a pobedili su Južni Sudan nakon produžetaka (101-96).
Južni Sudan
Debitant na Olimpijskim igrama našao se u grupi C. Preko Svetskog prvenstva su sebi obezbedili vizu za Pariz, kada su uzeli 17. mesto, nakon trijumfa nad Filipinima (87-68) i Angolom (101-78). Na ovom turniru neće moći da računaju na igrača Finiks Sansa, Bol Bola, koji ima porodične probleme.
Ekipu predvodi novi igrač Partizana Karlik Džouns, a kompletan roster čine Nuni Omot, Kaman Malauč, Bul Kol, Kuanji Kuanji, Venjen Gebrijel, Džej Ti Tor, Marijal Šajok, Džekson Makoi, Madžok Deng, Piter Džok i Sandej Deh. Glavni trener ekipe je Rojal Ajvi, a njegov prvi pomoćnik je bivši igrač Čikago Bulsa i Los Anđeles Lejkersa, Luol Đeng.
Južni Sudan je odigrao tri pripremne utakmice, sa konačnim skorom 1-2. Prvo su izgubili od Argentine (81-72), potom je usledio trijumf nad reprezentacijom Velike Britanije (84-81), a zatim je malo falilo da dođu do velikog iznenađenja i trijumfuju nad ekipom SAD-a, od koje su izgubili samo sa jednim poenom razlike, 101-100 (imali su čak i napad za pobedu, ali nisu uspeli da ga iskoriste).
Raspored utakmica
1. kolo, 28.07.
11:00 Južni Sudan – Portoriko
17:15 Srbija – SAD
2. kolo, 31.07
17:15 Portoriko – Srbija
21:00 SAD – Južni Sudan
3. kolo, 03.08
17:15 Portoriko – SAD
21:00 Srbija – Južni Sudan
Predikcije
Očekujem da če SAD opravdati ulogu glavnog favorita i prvi deo igara završiti na čelu grupe C sa tri pobede, ali mislim da im neće biti tako lako (kao u pripremnom periodu) protiv Srbije, za koju smatram da će završiti na drugom mestu, sa samo jednim porazom. Po meni će duel između Južnog Sudana i Portorika u prvom kolu odlučiti trećeplasirani tim. Teško je predvideti pobednika ovog duela, ali prednost dajem Južnom Sudanu, koji se bolje pokazao u pripremnom periodu.
