Danas se u regionalnoj ligi igra prvi ovosezonski derbi Dalmacije, Split u Maloj dvorani Gripe dočekuje Zadar. Početak meča je zakazan za 19 časova.
Za domaćina sezona nije počela kako su se navijači nadali. Nakon sedam odigranih utakmica u Admiral Bet ABA ligi, imaju šest poraza i samo jednu pobedu. Jedini trijumf zabeležen je na domaćem parketu, kada je ubedljivo savladan Borac iz Čačka 75:61. Kod protivnika je situacija nešto bolja. Zadar je odigrao dobro protiv lošije plasiranih ekipa i savladao Krku, Cibonu i Mornar. Nakon tri vezane pobede, usledila su dva poraza protiv Mege i Crvene zvezde.
U Splitu su nakon lošeg starta reagovali vraćanjem Šenona Šortera. Šorter je početak sezone proveo u Egiptu, a na poziv upomoć bivšeg kluba vratio se na Gripe. Međutim, to nije jedini povratak. Sa Žutima je pre pet dana ugovor potpisao i Luis Saliven, koji je klub napustio po završetku prošle sezone. U međuvremenu se desio i jedan raskid saradnje, tim je napustio Šamiel Stivenson.
Da će sveža krv u timu doneti prevagu i pomoći Splitu da dođe do trijumfa, nada se šef stručnog štaba Slaven Rimac:
“Očekujem da ćemo odigrati hrabro i pametno. Osjetila se svježa krv u momčadi, momci su mentalno u boljem stanju. Nadam se dobroj utakmici. Nije to još na nivou uigranosti koji bi svaki trener htio. To su dva igrača koja su već na prvim treninzima donijeli kvalitetu, suigrači ih poznaju što nije nebitno. Mislim da ćemo kao momčad rasti iz dana u dan. S obzirom na situaciju u kojoj se nalazimo, za psihološku stabilnost je bitno da iskoristimo utakmice koje su ispred nas. Moramo ući u bolju formu. Ako dobro odradimo 12. mjesec onda možemo s puno više optimizma gledati prema stvarima koje dolaze iza Nove godine“.
Dotakao se Rimac i najveće pretnje njegovoj ekipi, Luke Božića:
“Igra 40 minuta, nije ga lako zaustaviti. On uvijek nađe poene, skokove, razigrava momčad. Općenito, Zadar nije samo Luka Božić bez obzira što je on glavna figura i što se sve vrti oko njega. Zadar igra momčadsku košarku, respektiraju igrače u boljoj poziciji. Igraju s velikom dozom samopouzdanja, igrači razumiju jedni druge. Mislim da ćemo biti spremni“.
Za kraj, istakao je kako bi pobeda u ovom trenutku mogla preokrenuti sezonu njegovog tima, te kako im u tome mogu pomoći pune tribine.
Trener gostujuće ekipe, Danijel Jusup, osvrnuo se na utakmicu u domaćem prvenstvu u kojoj je njegov tim slavio, te promenama u Splitu koje su se desile nakon tog meča:
“Posljednji put kad smo igrali, prije 15-ak dana, Split je odigrao sjajno, imao šut za tricu preko 50 posto i do zadnje minute bio u igri za pobjedu. Ovog puta igrat će s četvoricom novih igrača, oporavljenim Gnjidićem i Ljubičićem te Shorterom i Sullivanom. To su igrači od lani, proces njihove adaptacije neće biti onakav kakav bi bio kod sasvim novih igrača. Žao mi je što mi ne možemo kao Split napraviti doselekciju, pa da i nama bude lakše s nekim novim igračima. Dobro smo se pripremili, napravili neke korekcije. Ne možemo računati na neki njihov grč zbog domaćeg terena, nego ispraviti neke stvari koje smo lošije radili”.
Split i Zadar su se susreli u FAVBET Premijer ligi, gde su Zadrani slavili rezultatatom 88:80. Žuti priliku za osvetu imaju na domaćem terenu, jači za Luisa Salivena i Šenona Šortera. Takođe, u tim su se vratili i Krešimir Ljubičić i Lovro Gnjidić, koji su derbi u domaćem prvenstvu propustili zbog povreda.
Ukoliko žele da dođu do pobede, Split će morati pronaći način da zaustavi najkorisnijeg igrača ABA lige, Luku Božića. Uz Božića, naglasak je i na Dariju Drežnjaku. Drugi strelac ekipe beleži 17.6 poena u dosadašnjem delu takmičenja.
