Cedevita Olimpija sezonu 2023/24 u regionalnoj ABA ligi započinje danas u Stožicama. Prvi protivnik je Mega, a duel je na programu od 18 časova.
Leto iza nas donelo je tektonske promene u timu iz Ljubljane. Uz sportskog direktora Sanija Bečirovića, kormilo je napustio i šef stručnog štaba Miro Alilović. Kartu u jednom smeru iz Ljubljane su uzeli i gotovo svi igrači. Okosnice tima, Jogi Ferel i Alen Omić su karijeru nastavili u Kini. Amar Alibegović je potpisao za Cagdas Bodrumspor, Gnjidić za Split, Jeremić za Igokeu. Radovanović je ostao u Sloveniji ali će nositi dres Krke. Mirko Mulalić, Matic Rebec i Džoš Adams su takođe okončali saradnju sa klubom. Očekivao se nastup Mert Akaja, koji je prošle sezone stigao u ekipu ali usled povrede nije zaigrao. Turski internacionalac je na pripremama obnovio povredu i ugovor je prekinut.
Od 12 igrača koji su prošle sezone nastupali za Cedevita Olimpiju, u novoj sezoni će nastupiti samo tri – Karlo Matković, Rok Radović i Edo Murić. Murić je trenutno u procesu oporavka od teške povrede i još uvek se ne može sa sigurnošću reći kada se očekuje njegov povratak na parket. Od igrača koji sada čine roster ekipe, ugovor sa timom iz Stožica su tokom prošle sezone imali i Luka Ščuka i Gregor Glas ali su sezonu proveli na posudbama. Ono što je ostalo nejasno jeste situacija sa Zoranom Dragićem. Iskusni slovenački reprezentativac za svoj tim nije nastupio na pripremnim utakmicama, niti na ABA Superkupu, dok se iz kluba još uvek niko nije oglasio po ovom pitanju.
Ispred novog sportskog direktora Vlade Ilievskog i novog trenera Simonea Pjaniđanija, stajalo je mnogo posla. Ipak, istakli su da su spremni za izazove koje nosi dolazak u klub iz Ljubljane i da se raduju novom projektu. Na predstavljanju, trener Pjaniđani je izjavio:„Sjajna je stvar što sam se vratio u evropsku košarku. Zadovoljan sam što sam u Ljubljani i u ABA ligi. U ovom momentu u mojoj karijeri, potreban mi je motiv. Potrebno je nešto da me zainteresuje, neki lep projekat, a Cedevita Olimpija je baš to”.
Bilo je potrebno formirati gotovo kompletan roster. Najveća pojačanja, dolaze u vidu iskusnih igrača na spoljnim pozicijama – Jake Blažiča i Džastina Kobsa. Blažič je dres Cedevita Olimpije nosio tri godine, dok je Kobs nastupao za Cedevitu pre preseljenja kluba u Ljubljanu. Amerikanac sa pasošem Crne Gore je prethodnu sezonu proveo u Alvark Tokiju i beležio 14.3 poena i 4.4 asistencije. Među povratnicima je i trideset-šestogodišnji Jaka Klobučar, koji je svojevremeno nosio dres Olimpije. Još jedno pojačanje iz regiona je i Nikola Radičević. Čačanin, koji je na draftu 2017. godine izabran kao 57. pik druge runde od strane Denver Nagetsa, prethodne sezone je nastupao za Bilbao, gde je prosečno beležio 6.4 poena, 1.5 skokova i 3.1 asistenciju igrajući 18.1 minut po utakmici.
U Ljubljanu je stigao i poljski šuter Damian Kruzinski ali je odmah po dolasku napustio klub. Malijski krilni centar, Amadou Sou stigao je iz francuskog Blua. Sou je u svojoj prvoj sezoni nakon koledža ostavio dobar utisak. Na 32 odigrane utakmice prosečno je postizao 13.2 poena i hvatao 5.2 skoka. Najbolji meč odigrao je protiv Le Mana, ostvarivši dabl-dabl učinak sa 31 poenom i 11 skokova. Sou se odlično pokazao i u dresu novog kluba tokom pripremnih utakmica. Na četiri utakmice je postizao dvocifren broj poena (Cividale 19, Miteldojčer 20, Panatinaikos 15 i Efes 21).
Unutarnje pozicije su još pojačali i Šon Džons i Aleksander Šaškov. Na spoljnim pozicijama stigli su Šon Armand i Justus Holac. Ipak, klauzula u ugovoru mladog Nemca kaže da je slobodan napustiti klub ukoliko dođe ponuda iz Evrolige. Ponuda je stigla iz Turske, pa je talentovani reprezentativac Nemačke odlučio da karijeru nastavi na pozajmici u Efesu.
Poslednji dodatak rosteru je američki bek Di Džej Stjuart. Prethodnu sezonu je proveo u G ligi, nastupajući za Sijuks, razvojni tim Majami Hita. Odigrao je 38 utakmica i prosečno beležio 21.7 poena, 4.3 skoka, 3.4 asistencije i 1.1 ukradenu loptu. Najbolju utakmicu i poenterski rekord karijere ostvario je protiv Santa Kruz Voriorsa, postigavši 41 poen.
Tokom leta, natupao je u Dominikanskoj ligi. Za ekipu Marinerosa je odigrao pet utakmica i prosečno postizao 9.8 poena uz 2.6 skokova i 1.4 asistencije.
Pripreme su za Cedevita Olimpiju protekle odlično. Zabeležene su pobede nad Cedevitom Junior, Miteldojčerom, Cividaleom, Senčurom i Panatinaikosom, te jedan porez protiv Efesa. Usledio je ABA Superkup, tokom kojeg su Ljubljančani igrali ispod očekivanja i turnir završili kao poslednjeplasirana ekipa. Potom je na red došao i domaći Superkup, gde je protivnik bio Helios Domžale. U borbi za trofej Cedevita Olimpija je ostvarila ubedljivu pobedu rezultatom 76:59. MVP finala je bio Luka Ščuka, koji je postigao 21 poen uz 7 skokova za indeks korisnosti 25. Luka se oporavio od teške povrede i sudeći po prvim utiscima, deluje da je talentovani Slovenac konačno spreman da zablista.
Utisci sa Superkupa su da Pjaniđanija i njegove momke očekuje mnogo posla kako bi se uigrali. Slovenački Superkup nam je pokazao da bi X faktori mogli biti možda i neki mladi igrači poput Ščuke i Glasa. Uz par iskusnih igrača, Cedevita Olimpija u sastavu ima dobre, talentovane, mlade igrače koji uz rad mogu postati samo bolji. Kada je reč o očekivanjima od tima iz Ljubljane u regionalnoj ligi, plasman u doigravanje je nešto što ne bi trebalo da bude upitno. Šta mogu da naprave u plej-ofu, teško je reći.
Sigurno je da ukoliko ih posluži sreća i zaobiću povrede (što je izostalo prethodnih sezona), mogu da otežaju favoritima put za osvajanje trofeja.
