Light the Beam – Dodir nostalgije

Sakramento Kingsi su u noći između subote i nedelje otvorili svoju ovosezonsku Plej – of bajku. I to pobedom protiv Golden Stejt Voriorsa. Jeste April. Ali nije prvi.

Stanovnici glavnog grada savezne države Kalifornija čekali su punih 17 godina na trenutak koji im se dogodio pre dve noći. Najduži post neke franšize u bilo kom sportskom takmičenju na tlu Sjedinjenih Američkih država je okončan.

Period najbolje svetske košarke zvanično je ušao i u duše Sakramentovih navijača. Od 16. aprila pa sve dok im glava bude iznad vode, imaće priliku da sanjaju o besmrtnosti. Vreme i još važnije igre pokazaće kakvi su dometi tih snova. Sama činjenica da je tužna i čemerna prošlost iza, najbolji je mogući uvod.

Često, nekada i poluatuomatski kažemo – ko čeka taj i dočeka. Za Kingse to je mnogo više od puke izreke. To je bukvalan opis apatije koja je trajala od leta i sezone 05/06 pa do danas. Ili ako ćete još preciznije, čuvene i nikada prežaljene serije sa Lejkersima iz sezone 01/02.

Ne treba trošiti reči na konekciju između ovdašnje javnosti i Sakramenta stvorenu početkom 21. veka. Buđenje u rane jutarnje sate, okačeni dresovi (uglavnom kopije razume se) sa brojem 16 i 21 kao i trake na glavi (omaž Majku Bibiju) bili su sastavni deo kulta u režiji srpskih navijača.

U razmaku od tih par sezona, sport pod obručima igrao se na dva mesta u Kaliforniji – najužnijem mogućem, u Los Anđelesu i to u purpuno – žutim nijansama i najsevernijem mogućem, sa kraljevsko belim obeležjima. Poslednje godine potpuno su obrnule sliku i sitaciju na terenu.

Voriorsi i Klipersi su preuzeli primat, dok su Sakramento i Lejkersi nazadovali. U tekućoj sezoni, sva četiri tima iz najmnogoljudnije savezne države SAD – a čine zapadni deo kostura NBA Plej – ofa.

Paradoksalno, ali zapravo potpuno zasluženo, Kingsi su na najboljem omeru u komšiluku. Treća pozicija sa skorom 48 – 34, uz istorijske procente za dva, odnosno tri poena predstavljaju i više nego dovoljan razlog da je Sakramento nakon dugog zimskog sna, ponovo favorit kako u Kaliforniji, tako i na čitavom Zapadu!

KADA SE KOCKICE POKLOPE…

Ne moramo se ni vraćati toliko u prošlost, pominjati Divca i Peđu i sve propuštene prilike u njihovom mandatu. Dovoljno je da pogledamo samo prošlu sezonu. Promene kao na traci u kadrovskoj službi oslikale su se i sa dva trenera na klupi, prvo Lukom Voltonom a potom i Alvinom Džentrijem. Ni mlađi ni stariji kolega nisu Bog zna koliko promenili melanholiju u timu.

Kingsi su bili 25. najgori napad lige i 29. najgora odbrana. Uz to nalazili su se na drugom mestu po najmanjoj poseti u čitavom šampionatu. Kod navijača se izgubila vera, kod igrača i vera i samopouzdanje, a kod uprave, delovalo je tako, novca i smelosti da se povuku ozbiljniji potezi.

Ipak, demant je stigao vrlo brzo, početkom maja ‘22 kada je u Sakramento, direktno iz drugog dela Kalifornije, stigao Majk Braun. Braun se iskristalisao kao napadački uspešan trener u Klivlendu gde je spojivši Lebrona sa ostatkom vrlo tankog tima završio regularnu sezonu kao prvi i kasnije osvojio nagradu za trenera godine.

ESPN javlja da bi se isti scenario trebao očekivati i ove sezone pošto su svi treneri saglasni sa tim da je Sakramento napravio najveći iskorak. Kako i ne bi, kada su čekali 17 godina na plej – of…

Majk je zadržao osnovu tima, tačnije glavne zvezde – Foksa i Sabonisa i oko njih gradio ostatak ekipe. Dok je Daron gubio sve više na svom imunitetu i u ekipi i čitavoj ligi, dolazak Sabonisa, odnosno prerano i prelako puštanje Haliburtona išlo je u pravcu nove velike greške uprave.

Mučeni Marvin Begli koji je naprosto zaboravio da igra košarku ili da se nosi sa pritiskom i dalje izaziva uzbunu kod navijača Kingsa. Kako su Divac i kompanija mogli generacijskog talenta u vidu Dončića zameniti sa Beglijem ostaje i dalje enigma.

PROČITAJTE NAJNOVIJE NA PORTALU:

Bilo kako bilo, Begli je napustio Kaliforniju tokom februara prošle godine i zamenio je još većim sivilom, otivši u Detroit. Bila je to naznaka isplativih poteza uprave koja je prethodnih sezona radila sve samo ne isplativo i uspešno.

Draftovanje mladog Kigena Marija sa Iove pokazala se kao sjajan posao, jer je talentovani bek postao igrač sa najviše trojki u svojoj debitantskoj, ruki sezoni. Bekovsku liniju popunili su trejdom Kevina Ertera koji je došao iz Atlante odnosno Malika Monka iz Lejkersa. Delovalo je da tim konačno ima i glavu i rep što sada možemo i da potvrdimo.

Kingsi su tim sa najboljim ofanzivnim rejtingom u ligi i uz to se mogu pohvaliti da najviše prže protivničke mrežice – 120.7 poena u proseku. Ako sagledate razliku u odnosu na prošlu sezonu, u procentima, naprednoj statistici ali i opštem učinku, jasno je o kakvom napretku se radi.

DERBI KALIFORNIJE – PRILIKA ZA NEŠTO VIŠE

Svoju Plej – of bajku Sakramento je započeo serijom sa Golden Stejt Voriorsima i otvorio je trijumfom. U duelu koji je bio možda i najzanimljiviji u protekle dve večeri, a svakako napadački najkvalitetniji, uspeli su da se vrate nakon dvocifrenog deficita, preokrenu i pobede.

Nisu ustuknuli ni u momentima šuterske kanonade Stefa Karija već su naprotiv odgovarali istom merom. Sama činjenica da su domaćini šutnuli 98 puta, a gosti 90 na obruč, govori da se muški, što se kaže bez stida, pokušavalo.

Braun je odličnu timsku hemiju stvorio ponovnim spajanjem Foksa i Monka koji su predstavljali moćan duo još na koledžu, igrajući za Kentaki. Džon Kalipari može biti svakako ponosan jer su obojica protiv Voriorsa kombinovali 70 poena. Na ravni časti, Daron sa 38 i Malik sa 32 poena bili su kamen spoticanja gostima ali i pokazatelj koliko defanzivno imaju problema.

Pritom iskakanje Treja Lajlsa sa tri trojke u odsutnim trenucima, kada je Golden Stejt išao po brejk, takođe su za pomenu. I to je ono što je u eri moderne košarke, sa toliko šuteva najbitnije – imati široku rotaciju i košarkaške spremne da pogode u okviru svoje minutaže.

Sabonis je ponovo skakački odradio svoj deo zadatka, uhvativši 16 skokova. Dominacija evropskih centara se nastavlja, pa će nakon Kapele i Gobera, Domantas moći da se pohvali kao najbolji skakač u ligi. Međutim, moraće Domantas biti agresivniji i napadati više ako želi da njegova ekipa opstane u ovoj seriji. Bez obzira na sjajnu sezonu Foksa i vaskrsenje Malika Monka, nije realno da ponove onakvo veče.

Istina, igra ulogu i podatak da su Voriorsi ekipa sa najgorim učinkom na gostovanjima. Samim tim, na konto pobede iz prvog duela ali i tog mentalnog pritiska koji u nekoj meri sigurno postoji, Kingsi jesu favorit u drugoj utakmici.