Nakon inzenađujuće pobede posrnulog Virtusa protiv Efesa u Istanbulu, i ubedljivog poraza Baskonije dolazi sledeće. U istorijskom finalu plej-ina za osmo mesto boriće se Virtus iz Bolonje i Baskonija iz Vitorije. Ko od ove dve ekipe bude trijumfovao ići će u plej-of seriju sa ‘babarogom’ ove Evrolige, Realom iz Madrida. Mnogo toga je na talonu za obe ekipe, za oba trenera ali i za navijače oba kluba. Pozornica ove predstave biće Fernando Buesa arena u Vitoriji a prvo podbacivanje se očekuje u 20:30.
Čudna sezona
Nema boljeg prideva za ovu sezonu ekipe koja je pod kormilom velikog stručnjaka Duška Ivanovića. Početak ove kampanje je bio užasan i pod vođstvom Đoana Penjaroje to je izgledalo katastrofalno. Nakon četiri kola on je otpušten i na njegovo mesto je dođao novi-stari trener Baskonije. Tim je počeo da sastavlja svoje redove i da pruža bolje partije. Tadas Sedekerskis je iskočio drastično u odnosu na prethodne sezone, a Čima Moneke je pokazao svima da je on jedan od najboljih igrača na poziciji četiri.
U Evroligi je bilo uspona i padova, nekih neočekivanih poraza, ali i neverovatnih pobeda. Lepak ove ekipe je postao Kodi Miler-Mekintajer čija je ovo najbolja sezona u karijeri zasigurno. U ACB ligi oni su na pobedu od plej-ofa na pet kola do kraja i bilo bi zaista strašno i kobno po tim kada ne bi uspeli da se u isti i plasiraju. Upravo špansko prvenstvo postaje sve bliže Evroligi po kvalitetu.
Na ovom meču neće biti Čime Monekea, koji je doživeo povredu zgloba u meču sa Makabijem. Očekuje se kvalitetan meč ponovo Kodija Milera koji je protiv Makabija zabeležio 32 poena, osam skokova i sedam asistencija. Aktivirao se ponovo Sedekerskis posle određenog perioda lošije igre, a veliki posao imaće odbrana Virtusa u zaustavljanju Markusa Hauarda.
Ekipa za neizvesne završnice
Virtus se ove sezone ispostavio kao tim koji ili gubi utakmice sa 10 ili više poena razlike ili su to egal završnice koje u većini slučajeva okrenu u svoju korist. Naravno tu su i mečevi kada su bili i sami ubedljivi u pobedi ali i porazi sa preko 20 poena kada je bilo neizbežno. Upravo na taj način su savladali Efes, meč koji je bio na mali broj poena, konstantno u egalu i klackalici. Ife Lundberg je veliki faktor u tom uspehu, čovek koji je rešio određen broj utakmica time što je ultra ‘clutch’. Tako je rešio i Barselonu, Partizan, Milano i nebrojene mečeve ove sezone.
Turbulentna sezona za ekipu Luke Bankija, od Fajnal for aspiracija do borbe u plej-inu. Umor i povrede su glavni faktori, a sada je preostalo dovoljno snage za poslednji juriš. Nemaju brige što se tiče Serije A u kojoj su drugi i boriće se za titulu sa najvećim rivalom Milanom.
Oporavili su se od povreda Danijel Heket i Isaja Kordinije i ponovo je sastav kompletan. Naravno izuzev teže povređenog Devonte Kejkoka. Šengelija je doživeo udarac u leđa protiv Efesa ali je nastavio meč i nema naznaka da će ga to sputati da pomogne svojim saigračima. Akile Polonara je ponovo faktor u ovom sastavu i vratilo mu se samopouzdanje. Ne manjka ovog kvaliteta jednom čoveku, a to je Avudu Abas. Pravi džoker ove ekipe koji pravo niotkuda može da uđe i preokrene rezultat.
Međusobni susreti i šanse
Ove sezone u Evroligi po jednu pobedu u gostima imaju obe ekipe. Prvo je Virtus bio taj koji je odneo brejk u Vitoriji rezultatom 81-91. Ovo je bila utakmica podmlađenog Marka Belinelija koji je sa 27 poena doneo trijumf svom timu. Druga utakmica se dogodila relativno skoro u poslednjem kolu regularnog dela. Tada je Baskonija slavila 91-95 u Segafredo areni. Markus Hauard je tada postigao 34 poena i nestvarnom igrom doneo pobedu.
Upravo šuterski duel ove dvojice igrača će biti glavno na meniju što će ove dve ekipe pokazati. U neizvesnoj završnici imamo Lundberga sa jedne i Kodija Milera sa druge strane. Na pozicijama četiri bez Monekea, Šengelija će imati lakši zadatak. Sedekerskis i Kordinije će juriti svoje skokove i biti ti koji će biti podređeniji timu. Centarske linije su najslabiji deo oba rostera i možda će upravo pobednik na tom polju uspeti da napravi razliku.
