Izvršni direktor Evrolige je za Atletik pričao o NBA u Evropi, Evroligi, odlasku igrača na koledže,…
Moteijunas je pričao o sastanku koji se održao nešto ranije ove godine, između FIBE, Evrolige i NBA:
„Bio je to pozitivan sastanak. Prvi put posle mnogo godina da su svi bili za istim stolom. I moramo da zahvalimo FIBA što je posredovala i što je pokušala sve da stavi na istu stranicu. Ono što smo čuli je isto što je javno rečeno, da su u fazi istraživanja i da pokušavaju da vide kako i šta. Rekli smo im da ne verujemo da bi nova liga pomogla tržištu. I da smo spremni za saradnju. Pitanje je kako i kada. Nastavljamo da rastemo i da radimo domaći zadatak – da izvučemo maksimum od košarke u Evropi. To samo pomaže svima. Sledeći korak će biti još jedan sastanak, oko septembra, da ponovo sednemo i nadam se da ćemo ući u dublju diskusiju i analizu kako možemo da sarađujemo. Jer, ponavljam: ne treba nam nova liga! Ide nam dobro. Liga raste. Srećni smo da to radimo zajedno sa NBA i koristimo njihovu moć da razvijemo košarku u Evropi. Dakle, otvoreni smo za to“.
Ne smatra da bi eventualno stvaranje NBA lige u Evropi bilo pretnja za egzistenciju Evrolige:
„Ne vidim to kao pretnju. Na osnovu TV ugovora, sponzorstava i interesovanja klubova da igraju Evroligu možemo da vidimo da to nije pretnja nego konfuzija. Moramo da brinemo o igri i navijaču. Nova liga bi stvorila zabunu. Stvorila bi podelu i, jednostavno rečeno, odete kod sponzora i kažete: „Ja sam sada ova nova, znate, NBA liga.“ A onda kažemo: „Mi smo Evroliga.“ A onda: „Oh, tu je Liga šampiona“. „Oh, tu je Evrokup“. Verni navijači znaju Evroligu i Evropu. I ne plašimo se da izgubimo ove navijače, jer verujemo da sada na terenu imamo bolji proizvod. Ali ako želimo da prodajemo ovaj proizvod, uključili biste televizor i nemate pojma da li je to takmičenje najvišeg ranga, drugog ili trećeg. Možemo izgubiti potencijal da razvijemo proizvod i da nas navijači prate jer zaista imamo najbolju košarku na svetu na terenu.“
Što se tiče odlazaka klubova sa A licencom Evrolige u potencijalnu NBA ligu u Evropi, Moteijunas nije zabrinut:
„Veoma sam optimističan. Postoji mnogo zabune, a NBA još istražuje. Pominju još dve-tri godine. Mi rastemo. Zašto biste napustili ligu koja raste? Doneli smo sve ispravne odluke. Brojke to pokazuju. Činimo sve što je u našim rukama da razvijemo proizvod i ligu. I siguran sam da klubovi to priznaju i da će ostati sa nama.“
Dotakao se i proširenja Evrolige:
„Mislim da je proširenje i Fajnal-for u Abu Dabiju bio sjajan novi korak. Sada je prelazak na 20 timova, ali zadržavanje istog kalendara, ogroman korak. Po brojevima, u areni, van arene, sponzorima… Rast je pravi izraz. Vidimo mnogo timova koji su spremni, mnogo potencijala i da će nivo takmičenja biti isti ili čak rasti. Mislim da je to glavni razlog, kada vidite da su timovi dovoljno zreli da igraju i da dođu i pridruže vam se, ovo je neizbežan korak. Zato smo preduzeli dva koraka. Jedan je proširenje, a drugi davanje vajld-karti klubovima kako bi znali da postoji izvesna stabilnost.“
Pričao je i o “ekspanziji” na Bliski istok:
„Prvi korak je bio Fajnal-for. I pošto je to bio uspeh, a Dubai uspešan u ABA ligi, to je pravi korak da se otvori tržište. Sport je tamo prioritet. Postoji velika finansijska podrška, bilo da je u pitanju golf, tenis, fudbal… Mislimo da i košarka zaslužuje da bude tamo. Ne samo prijateljskim utakmicama ili Fajnal-forom. Mogu da putuju i, iako nije Evropa, nije ni tako daleko. To je postepen rast, ali hajde da vidimo koji su sledeći koraci.“
Sve više mladih igrača napušta Evropu kako bi otišli da igraju košarku na koledžu:
„Nadam se da je to kratkoročni problem. Cilj potpisivanja mladih igrača je da igraju u Evroligi i da igraju za prvi tim. Ranije je bilo važno da ostanu unutar kluba i da ih razvijate. Trenutno oni idu u NCAA, ali sa ciljem. Svi idu tamo verujući da će igrati u NBA, ali razumemo da će mali procenat onih koji će to i učiniti. Zato mislim da će na kraju morati da se vrate u Evropu. I zato kažem da je to kratkoročni problem. Diplomci će morati da pronađu mesto za igru. I mislim da će se rupa sama zatvoriti. Takođe je loše za NBA. Za igrača koji tako mlad dobija milione da izgubi strast za igranjem košarke. Zato se nadam da je to kratkoročni problem i da ćemo se vratiti, a evropski timovi će nastaviti da uzgajaju igrače kao što to rade. Nemoguće je takmičiti se. Sada je to ludo. Jednostavno nema smisla.“
