U svom obraćanju za ESPN, legendarni španski centar Pau Gasol dao je svoj komentar konferecnije za medije koju je Janis Antetokumpo imao nakon osvajanja bronzane medalje na Evrobasketu. Takođe, Pau je izneo svoj stav o značaju reprezentacije u karijeri jednog košarkaša.
Grčki košarkaš je izuzetno privržen svojoj zemlji i oseti se razlika kada nastupa u plavom dresu. Gasolu su mnogi govorili da se i kod njega primećivala ista promena u pristupu.
“Sviđaju mi se Janisove emocije, koliko voli svoju zemlju. Ponos, posvećenost prema državi. Nešto je posebno kada predstavljaš svoju zemlju, ljude, navijače svuda gde igraš, ali posebno je to kada nosiš dres reprezentacije. Za mene je uvek bilo specijalno kada igram za Španiju. Mnogi kažu da sam bio drugačiji Pau kad sam igrao za reprezentaciju nego u NBA”.
Emocije su prosto drugačije kada se nastupa za nacionalni tim što iznosi bivši centar Los Anđeles Lejkersa.
“Ne znam. Ali definitivno je bilo nešto dodatno. Postojao je jedinstven osećaj koji se dodaje jednačini. Nije da nisam voleo da igram za svaki NBA tim, ali ne može da se poredi sa državnim timom”.
Toni Parker je jedan od primera igrača koji bi zamenili sve klupske uspehe za medalju sa reprezentacijom.
“To mi je postalo jasno 2007. kad smo bili domaćini Evrobasketa u Madridu. Toni Parker mi je prišao pre jedne velike utakmice. Osvojio je već 2-3 NBA titule, ali rekao mi je: ’Pau, zamenio bih sve NBA titule za zlato ili medalju sa reprezentacijom.’ Konačno je osvojio 2013. Znam koliko to znači njemu i porodici. Zapravo je tako za sve internacionalce, svima tako znači kad uspeju sa državom”.
Gasol je u svojoj karijeri dva puta bio šampion NBA lige, šest puta Ol-star, Ruki godine, ali uspehe koje je ostvario u reprezentaciji, poput titule prvaka sveta 2006. , kada je Pau bio i MVP takmičenja, verovatno nadmašuju sve ostvareno u najjačoj ligi sveta.
