Košarkaški klub Split u novu sezone Jadranske lige ulazi sa značajno promenjenim i osveženim sastavom, ali i novim trenerom, iskusnim Slavenom Rimcem. Nakon što su protekli takmičarski ciklus ABA lige okončali na desetom mestu, u Dalmaciji se nadaju da će narednog proleća biti daleko van borbe za opstanak kao i da će kombinacija talentovanih hrvatskih košarkaša uz pomoć nekolicine Amerikanaca biti garant za sredinu tabele ili potencijalnu borbu za plej-of.
Rimac će naredne dve sezone biti glavni strateg Splićana, nakon sto je sa Gripa otišao Srđan Subotić. Tokom trenerske karijere, vodio je ekipe Cibone i Cedevite, a prethodne dve godine radio je kao pomoćnik Andree Trinkijerija u minhenskom Bajernu. Emotivnu notu celoj priči daje podatak da je Slavenov otac Matan vodio tadašnju Jugoplastiku u periodu od 1979. do 1981. i nastavak porodične tradicije sigurno će Rimcu dati dodatni podstrek da ostvari što bolje rezultate sa Splićanima.
Klub je pretrpeo značajne promene odlaskom sva tri Amerikanca koja su nastupala prošle sezone (Shannon Shorter, Tyrell Nelson i Lewis Sullivan), kao i penzionisanjem iskusnog Roka Lenija Ukića. Takođe, Split su napustili i Roko Gizdavčić, Dominik Mavra i Josip Jukić i deluje da ce akcenat u naredne dve sezone biti razvoj mladih Hrvatskih igraca, sto potvrđuje i ćinjenica da je prosek godina trenutnog sastava svega 22 godine. Potpisi Lovre Gnjidića i Krešimira Ljubičića nagoveštavaju da će se na “Gripama” oslanjati pre na talenat mladih Hrvata nego na iskustvo u borbi za što bolji plasman na jadranskoj sceni. Mladi plejmejker i sin bivšeg košarkaša Borisa Gnjidića jedan je od najvećih talenata hrvatske košarke, ali njegov igrački razvoj nije dosad baš išao priželjkivanim tokom, pošto je prethodne sezone, u dresu Cedevita Olimpije, beležio svega 1,6 poena po meču, uz prilično malu minutažu (9min).
Dolazak na Gripe mogao bi se pokazati pogotkom i za njega i za klub, pošto je, kroz istoriju, Split umeo da razvije talente. Sa druge strane, centar Ljubičić, koji je prošle sezone nastupao za Cibonu, zabeležio je nekoliko sjajnih partija, pre svega protiv Partizana i Budućnosti (19p, 16p) i biće zanimljivo videti kako će se uklopiti u novo okruženje. Pored Gnjidića i Ljubičića, u klub je, na poziciji beka, stigao i Toni Perković, koji je prethodnu sezonu proveo u francuskom Orleanu. U dresu francuskog kluba u proseku je beležio 24 minuta na terenu i 9.3 poena po utakmici, uz više nego solidne procente šuta (51% 2p i 34% 3p). Ako na to dodamo i dolazak Camerona Sheltona, Dereka Funderburka i Shamiela Stevensona, stiče se utisak da su “žuti” odradili jako dobar posao u toku prelaznog roka. Shelton je star 23 godine a poslednju univerzitetsku sezonu igrao je za univerzitet Loyola Marymount i imao prosek od 21,4 poena, 5,4 skokova i 4,2 asistencije po utakmici. Levoruki Amerikanac visok je 188 centimetara i uprkos činjenici da će mu igranje u Splitu biti prvo evropsko iskustvo, njegova statistika i način igre koji favorizuje prodor igru i šut za 3 poena, govori da bi, u tandemu sa Gnjidićem, mogao biti itekako neugodan po protivnike. Očekuje se da DJ Funderburk i Stevenson unesu osveženje na unutrašnjim pozicijama, posebno ako se uzme u obzir podatak da je Stevenson lane briljirao u rumunskom CSM Targu Jiu (20p, 7.5s), dok je Funderburk imao 11.5p kao i 4.1s u nastupima za izraelski Hapoel Eilat. Uz trenutna pojačanja, trener Rimac trenutno u ekipi ima Matu Kalajžića, Lovru Runjića, Tonka Vuka, Borisa Tišmu i neke mlađe igrače.
Uprkos solidnim partijama prethodne sezone, pre svega na domaćem terenu (6-7), Splićani su ostali uskraćeni za neke veće rezultate. Moglo bi se reći da je nedostatak koncentracije u završnicama mečeva bio “bolna tačka” Splićana, što se najbolje videlo na mečevima protiv Partizana, Borca iz Čačka i Studentskog Centra. Čelnici kluba, kao i navijači, veruju da bi baš ova promena sastava bila pravi potez koji će im doneti priliku da se bore za što bolji plasman u predstojećoj sezoni.
