Kalates nakon poraza: Željko je najviše uticao na moju igru

Nik Kalates je ubedljivo najiskusniji košarkaš u ovom timu Partizana. Pridružio se timu nakon povrede Karlika Džonsa, ali se i ranijih sezona govorilo o mogućnosti da se Grk pridruži timu crno-belih. Sada je konačno došlo vreme da se ponovo sastanu Obradović i Kalates, ovog puta u Beogradu.

U interjvuu za Eurohoops, Kalates je pričao o svojoj karijeri, uticaju koji je na njega imao Željko, kao i o periodu u Panatinaikosu.

Na prvom mestu ovom plejmejkeru jeste uživanje u onome što radi.

“Samo mi je važno da uživam u košarci. Ako ne uživam, otići ću kući i reći da sam ostavio sve na terenu. Još uživam, još volim. Volim takmičarski duh na terenu. Ako sam zdrav, osećam se sjajno”.

Nakon NCAA Nik je došao u Panatinaikos gde je shvatio šta znači evropska košarka.

“Nisam imao pojma šta je evropska košarka. Mislio sam da sam jedan od najboljih univerzitetskih igrača. I dođem u tim kao što je Panatinaikos… Nisam ni znao ko je Panatinaikos. Mislio sam da ću odmah igrati, da ću voditi igru, A nisam uopšte igrao prve godine. ‘Ubili’ su me na treninzima. Nisam uživao. Mislio sam, ne znam da li mogu da izdržim u Evropi. Možda to nije dobro za mene”.

Nakon godinu dana pod Željkom u Panatinaikosu uspeo je da se prilagodi i počeo da pruža odlične partije.

“U drugoj godini, sazreo sam kao igrač i kao osoba i počeo da shvatam šta trener želi od mene. Šta mu treba i šta zahteva. I to mi je pomoglo da rastem. Jer da sam igrao ranije, imao bih ‘veliku glavu’. Željko je, naravno, bio ogroman deo u tome što sam postao igrač kakav sam danas”.

Obradović je sada mirniji, prema rečima Kalatesa.

“Mnogo se promenio. Mnogo je mirniji. Vidim stvari tokom utakmice i treninga i mislim se, pre 15 godina, verovatno bi uzeo nekog uhvatio oga za uvo, ili ga udario tablom po glavi. Sada je mirniji, ali jednako – ili čak više – zahtevan”.

Potrebno iskustvo je doneo Kalates ovom timu Partizana. Ipak, tim još uvek nije uspeo da se oporavi nakon povrede Karlika Džonsa. U narednom kolu sledi susret sa Panatinaikosom, koji će vratiti mnoga sećanja, što treneru Obradoviću, što Niku Kalatesu.