Poznati analitičar ESPN-a Stiven Ej Smit i zvezda Los Anđeles Lejkersa, LeBron Džejms imali su ozbiljan sukob još početkom marta, kada je LeBron “napao” Smitaa zbog njegovih komentara koji su se odnosili na njegovog sina, Bronija Džejmsa.
Mesecima kasnije, Smit priznaje da se odnos između njih dvojice i dalje nije popravio.
„Nemam šta da kažem o tome. Ne volim njega, a ni on ne voli mene“, rekao je Smit u intervjuu za “Rolling Stone”.
„On je jedan od najboljih igrača koji su ikada igrali. Pokazaću mu to poštovanje, i izveštavaću objektivno. Kada briljira, aplaudiraću. Kada ne briljira, neću.“
Smit je dodatno objasnio svoj pogled na njihov sukob:
„Krio se iza svog sina [Bronija Džejmsa], pokušavao je da napravi problem ni iz čega, kao da sam napadao njegovog sina, što nisam. Pravi problem je bio to što se ne volimo. I on je to iskoristio kao izgovor da me napadne. Shvatio sam.“
Iako ne očekuje da će se njihov odnos popraviti, Smit ističe da to neće uticati na njegov profesionalizam:
„Nikada se nećemo zavoleti,“ rekao je. „Ali to me neće sprečiti da radim svoj posao. Biće tretiran kao svaki drugi igrač o kojem izveštavam. Niko me neće naterati da kompromitujem svoj profesionalni integritet. Ne moram da te volim da bih bio fer prema tebi.“
Smit se osvrnuo i na dublje razloge njihovog “zategnutog” odnosa:
„Tokom svojih 22 godine u ligi, i priča koje sam morao da pokrivam o njemu, o njegovim timovima, odlukama koje je uticao da se donesu — trejdovima, otkazima trenera i tako dalje — u svemu tome imao je ulogu. Morao sam da pišem o stvarima koje mu nisu bile po volji, i iskreno, nije me briga,“ zaključio je Smit.
